Les céréales, telles que le blé, font partie de la famille des graminacées et sont des plantes annuelles monocarpiennes (une seule fructification), cultivées essentiellement pour leurs grains. En effet, l'albumen amylacé, réduit en farine, est consommable par l'homme et par les animaux domestiques; il en est de même pour la paille et le fourrage qu'elles procurent après une récolte à l'état vert.

La consommation des céréales est très élevée dans le monde. Ce sont des produits énergétiques, stockés à long terme et qui présentent une certaine facilité de transport.